Tο Bridge over Troubled Water είναι το πέμπτο και τελευταίο στούντιο άλμπουμ του αμερικανικού φολκ ροκ ντουέτου Simon & Garfunkel , που κυκλοφόρησε στις 26 Ιανουαρίου του 1970 από την Columbia Records . Μετά το soundtrack του ντουέτου για την ταινία του Μάικ Νίκολς “The Graduate” (O πρωτάρης) , ο Art Garfunkel πήρε έναν ρόλο ηθοποιού στην αντιπολεμική ταινία επίσης του Μάικ Νίκολς Catch-22 , ενώ ο Paul Simon ασχολήθηκε πολύ με τα τραγούδια, γράφοντας όλα τα κομμάτια του άλμπουμ εκτός από το “ Bye Bye Love ” των Felice και Boudleaux Bryant (παλαιότερα επιτυχία για τους Everly Brothers ).
Με τη βοήθεια του παραγωγού Roy Halee , το άλμπουμ ακολούθησε ένα παρόμοιο μουσικό μοτίβο με το LP των Bookends , εγκαταλείποντας εν μέρει το παραδοσιακό τους στυλ για να ενσωματώσουν στοιχεία ροκ , R&B , γκόσπελ , τζαζ , ποπ και άλλα είδη μουσικής.
O Πολ Σάιμον ανάμεσα στα τραγούδια που συνέθεσε ήταν και η μπαλάντα Bridge Over Troubled Water. Την εμπνεύστηκε από τον στίχο «I’ll be your bridge over deep water if you trust in my name», που περιέχεται στο τραγούδι Oh, Mary Don’t You Weep for Me του Κλοντ Τζέτερ (1914-2009), ενός καλλιτέχνη που διέγραψε λαμπρή πορεία στη μουσική γκόσπελ με το συγκρότημά του Swan Silvertones. Με τη σειρά του, ο στίχος του Τζέτερ που ενέπνευσε τον Σάιμον ήταν παράφραση μιας ρήσης από τη Βίβλο.
Ο Σάιμον στην αρχή, έγραψε τη μελωδία στην κιθάρα και τις δύο στροφές του τραγουδιού, στις οποίες ο αφηγητής προσπαθεί να βοηθήσει κάποια ψυχή «σαν μία γέφυρα πάνω από τα ταραγμένα νερά» («like a bridge over troubled water»). Αργότερα προσέθεσε μια τρίτη στροφή με ένα διαφορετικό ύφος, η οποία αρχίζει με τον στίχο «Sail on, silver girl, sail on by». Πρόκειται πιθανών για αναφορά είτε στο συγκρότημα Swan Silvertones, είτε στην πρώτη σύζυγό του Πέγκι Χάρπερ, όταν διέκρινε την πρώτη άσπρη τρίχα στα μαλλιά της.
Υπήρχε διχογνωμία ανάμεσα στους δύο συνεργάτες, για το ποιος ήταν ο καταλληλότερος για να ερμηνεύσει το τραγούδι. Ο Πολ Σάιμον προσπάθησε να το τραγουδήσει, αλλά πίστευε ότι η “αγγελική φωνή” του Γκαρφάνκελ ήταν η ιδανική για το τραγούδι. Από την άλλη ο Γκαρφάνκελ είχε αντίθετη άποψη και πίστευε ότι ο Σάιμον ήταν ο καταλληλότερος να το ερμηνεύσει. Η κόντρα τους αυτή ήταν μία από τις αφορμές που οδήγησαν στη δεύτερη διάλυση του ντουέτου το 1970, αμέσως μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ. Τελικά, ο Αρτ Γκαρφάνκελ πείστηκε να το τραγουδήσει και η ερμηνεία του έμεινε στην ιστορία.
Το Bridge over Troubled Water ακολούθησαν αρκετές επανακυκλοφορίες. Το άλμπουμ έγινε μίξη και κυκλοφόρησε τόσο σε στερεοφωνικό ήχο όσο και σε τετραφωνικό. Η Columbia Records κυκλοφόρησε μια 40η Επετειακή Έκδοση στις 8 Μαρτίου 2011, η οποία περιλάμβανε δύο DVD, πρόσθετες σημειώσεις και ένα φυλλάδιο. Άλλες επανεκδόσεις περιέχουν μπόνους κομμάτια, όπως η έκδοση του 2001.
Παρά τις πολλές διακρίσεις, το δίδυμο αποφάσισε να χωρίσει το 1970 αμέσως μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ. Ο Garfunkel συνέχισε την κινηματογραφική του καριέρα, ενώ ο Simon ασχολήθηκε μόνο με τη μουσική. Και οι δύο καλλιτέχνες κυκλοφόρησαν σόλο άλμπουμ τα επόμενα χρόνια. Το Bridge over Troubled Water περιλαμβάνει δύο από τα πιο αναγνωρισμένα από τους κριτικούς και εμπορικά επιτυχημένα τραγούδια του ντουέτου, τα ” Bridge over Troubled Water ” και ” The Boxer “, τα οποία συμπεριλήφθηκαν στα 500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών του Rolling Stone . Κριτικά και εμπορικά επιτυχημένο, το άλμπουμ έφτασε στην κορυφή των charts σε περισσότερες από δέκα χώρες και έλαβε δύο βραβεία Grammy, συν άλλα τέσσερα για τον τίτλο του τραγουδιού. Το άλμπουμ πούλησε περίπου 25 εκατομμύρια δίσκους. καθιστώντας το τη στιγμή της κυκλοφορίας το άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών. Έχει καταταχθεί σε πολλές λίστες, συμπεριλαμβανομένης της θέσης 172 στα 500 καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών του Rolling Stone .